20 मई, 2023 को जी-7 शिखर सम्मेलन के अवसर पर क्वाड नेताओं की बैठक के बाद, क्वाड संयुक्त नेताओं का वक्तव्य और क्वाड नेताओं का दृष्टिकोण वक्तव्य जारी किया गया था। दोनों दस्तावेज मुक्त, खुले, समावेशी और लचीले हिंद-प्रशांत क्षेत्र के लिए नेताओं के सैद्धांतिक दृष्टिकोण और प्रतिबद्धता को रेखांकित करते हैं। यह क्षेत्र की बुनियादी संरचना प्राथमिकताओं को संबोधित करने की तत्काल आवश्यकता को चिन्हित करता है और सदस्यों ने गुणवत्ता, संपोषणीय और जलवायु लचीला बुनियादी संरचना तक पहुंच का समर्थन जारी रखने का वचन दिया। इस लक्ष्य की दिशा में, क्वाड ने 'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी', 'क्वाड अवसंरचना फैलोशिप कार्यक्रम' और 'क्वाड निवेशक नेटवर्क' जैसी नई पहलों की घोषणा की। यह शोध-पत्र भारत के लिए 'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी' के महत्व को उजागर करना चाहता है। यह वर्तमान संदर्भ में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि भारत डिजिटल रूप से सशक्त समाज और ज्ञान-आधारित अर्थव्यवस्था की ओर बढ़ रहा है।
केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी
'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी' का उद्देश्य क्षेत्रीय बुनियादी संरचना की प्राथमिकता के रूप में समुद्र के नीचे केबल बुनियादी संरचना में क्वाड देशों की विशेषज्ञता का लाभ उठाकर वैश्विक विकास और समृद्धि के लिए महत्वपूर्ण1 भारत-प्रशांत में केबल प्रणाली को सुदृढ़ करना है2। इसका उद्देश्य सुरक्षित केबल प्रणाली बनाने के लिए समुद्र के नीचे केबलों के डिजाइन, निर्माण, बिछाने और रखरखाव में क्वाड देशों की सामूहिक विशेषज्ञता का उपयोग करना है जो क्षेत्र में बेहतर इंटरनेट संयोजकता और लचीलापन स्थापित करने में मदद करेगा।
साझेदारी के अंतर्गत, ऑस्ट्रेलिया एक नया 'हिंद-प्रशांत केबल संयोजकता एंड रेजिलिएंस कार्यक्रम' स्थापित करेगा क्षेत्र में सरकारों को तकनीकी सहायता प्रदान करने के अलावा तकनीकी और नीति अनुसंधान संरचना लागू करेगा3। अमेरिका अपने 'केबल्स कार्यक्रम' के अंतर्गत समुद्र के नीचे केबल प्रणालियों की सुरक्षा के लिए तकनीकी सहायता और क्षमता निर्माण प्रदान करेगा4। जापान, संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया ने भी हिंद-प्रशांत नेटवर्क को सुदृढ़ करने के लिए समुद्र के नीचे 95 मिलियन अमेरिकी डॉलर की केबल परियोजना पर सहयोग किया है5।
समुद्र के नीचे केबल क्या हैं?
समुद्र के नीचे केबल, जिसे 'पनडुब्बी केबल' भी कहा जाता है, समुद्र तल पर बिछाए जाते हैं और फाइबर ऑप्टिक तकनीक का उपयोग करके दो या दो से अधिक लैंडिंग बिंदुओं पर डेटा संचारित करने में मदद करते हैं6। केबल सुरक्षा के लिए प्लास्टिक या स्टील के तारों की परतों में लिपटे पतले कांच के फाइबर से बने होते हैं और दोनों सिरों पर तीव्र फायरिंग लेजर और रिसेप्टर्स के साथ फिट होते हैं। उनकी वहन क्षमता को टेराबिट्स प्रति सेकंड (टीबीपीएस) में मापा जाता है और ऐसे केबलों के माध्यम से ट्रांसमिशन में उपग्रह संचरण की तुलना में कम विलंबता (देरी) का अतिरिक्त लाभ होता है7। वर्तमान में, वैश्विक इंटरनेट यातायात का लगभग 97 प्रतिशत लगभग 500 समुद्र के नीचे पनडुब्बी केबलों के माध्यम से सेवित है और केवल 3 प्रतिशत उपग्रहों द्वारा प्रेषित किया जाता है8।
समुद्र के नीचे केबलों का संरक्षण
समुद्र के नीचे केबलों के महत्व को देखते हुए, उनकी सुरक्षा राष्ट्रों की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण हो गई है। चूंकि ऐसे केबलों के मार्ग और स्थान को आसानी से पहचाना जा सकता है, इसलिए वे खतरों के लिए अतिसंवेदनशील रहते हैं। फरवरी 2023 में ताइवान को मात्सु द्वीप समूह से जोड़ने वाले समुद्र के नीचे दो पनडुब्बी केबलों पर हमला केबलों की तोड़फोड़ का सबसे हालिया उदाहरण है9।
समुद्र के नीचे केबल बुनियादी संरचना में किसी भी व्यवधान से शामिल देशों को भारी वित्तीय नुकसान हो सकता है। निर्बाध संयोजकता के लिए समुद्र के नीचे की सुरक्षा भी महत्वपूर्ण है और इसलिए, हितधारकों के लिए उनकी सुरक्षा के लिए सक्रिय कदम उठाना आवश्यक हो जाता है।
24 दिसंबर, 2011 को अपनाया गया संयुक्त राष्ट्र महासभा संकल्प 66/231, फाइबर ऑप्टिक पनडुब्बी केबलों को "वैश्विक अर्थव्यवस्था और सभी राष्ट्रों की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए अति महत्वपूर्ण" के रूप में वर्णित करता है और "राष्ट्रों को पनडुब्बी केबलों की रक्षा के लिए राष्ट्रीय कानूनों और विनियमों को अपनाने की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है और गैर-इरादतन लापरवाही से उनकी जानबूझकर क्षति या क्षति को दंडनीय अपराधों से करता है"10।
समुद्र के नीचे केबलों के खतरों से अवगत, क्वाड देशों ने अपनी संपत्ति की रक्षा के लिए कदम उठाए हैं। ऑस्ट्रेलिया ने 2005 में यूएनसीएलओएस के अनुसार, अपने विशेष आर्थिक क्षेत्र (ईईजेढ़) में "केबल संरक्षण क्षेत्र" स्थापित करने के लिए कानून पारित किए, जिसने बाद के उपायों के आधार के रूप में कार्य किया11। देश की घरेलू सुरक्षा व्यवस्था के अंतर्गत, ऑस्ट्रेलियाई संचार और मीडिया प्राधिकरण (एसीएमए) को ऑस्ट्रेलिया में लैंडिंग स्टेशनों के साथ पनडुब्बी केबलों को विनियमित करने और सुरक्षित करने की अनुमति है। ऐसी गतिविधियाँ जो संरक्षित क्षेत्रों में समुद्र तल के लिए जोखिम पैदा करती हैं जैसे, रेत खनन, कुछ प्रकार की मछली पकड़ना, ड्रेजिंग, समुद्र तल ट्रॉलिंग, जहाज लंगर डालना आदि। 'केबल संरक्षण क्षेत्रों' में निषिद्ध हैं। इसके अलावा, दूरसंचार कंपनियों को ऑस्ट्रेलियाई जल में कहीं भी समुद्र के नीचे पनडुब्बी केबल की स्थापना से पहले एसीएमए से परमिट लेना पड़ता है।
जापान ने सुरक्षा जोखिमों को कम करने के लिए पनडुब्बी केबलों के लिए लैंडिंग ठिकानों के पूर्ण पैमाने पर विकेंद्रीकरण की दिशा में कदम उठाए हैं12। इनमें 'डिजिटल ग्रामीण' और 'शहरी राष्ट्रीय अवधारणा' शामिल हैं13। 'डिजिटल ग्रामीण' परियोजना का उद्देश्य ग्रामीण क्षेत्रों में डिजिटल प्रौद्योगिकी का विकेन्द्रीकरण करना, शहरी-ग्रामीण विभाजन को समाप्त करना और इस प्रकार प्राकृतिक आपदाओं, आर्थिक और भू-राजनीतिक सुरक्षा जोखिमों के विरूद्ध लचीलापन बढ़ाना है। 'शहरी राष्ट्रीय अवधारणा' के माध्यम से, जापान की पनडुब्बी केबलों के लिए लैंडिंग स्टेशनों को अन्य क्षेत्रों में विस्तार करने की मंशा है, क्योंकि विशिष्ट क्षेत्रों में केबलों की एकाग्रता जोखिम भरा है। इन पहलों के माध्यम से, जापान इस प्रकार के महत्वपूर्ण बुनियादी संरचना को नुकसान की संभावना को दरकिनार करना चाहता है और आर्थिक सुरक्षा को सुदृढ़ करना चाहता है।
अमेरिका सुरक्षा जोखिमों की पहचान करने और उन्हें कम करने के लिए देश में लैंडिंग स्टेशनों के साथ केबलों के स्वामित्व की समीक्षा करता है। 192114 के केबल लैंडिंग लाइसेंस अधिनियम और 1954 के कार्यकारी आदेश 1053015 के तहत, एफसीसी (संघीय संचार आयोग) केबल लैंडिंग लाइसेंस जारी करने, रोकने या रद्द करने के लिए अधिकृत है16। इसके अतिरिक्त, 193417 के संचार अधिनियम की धारा 214 के अनुसार, वाणिज्यिक समुद्र के नीचे दूरसंचार केबल प्रदाताओं को अंतरराष्ट्रीय सेवाओं के लिए अनुमति के लिए आवेदन करने की आवश्यकता हो सकती है18। अधिनियम की धारा 310 (बी) के अंतर्गत, केबल ऑपरेटर जो अन्य संस्थाओं के साथ सह-निवेश करते हैं, उन्हें विदेशी स्वामित्व हितों की रिपोर्ट करने की भी आवश्यकता हो सकती है यदि विदेशी स्वामित्व 10 प्रतिशत से अधिक है19। ऐसे मामलों में, एफसीसी 2020 के कार्यकारी आदेश 1391320 द्वारा स्थापित संयुक्त राज्य अमेरिका के दूरसंचार सेवा क्षेत्र में विदेशी भागीदारी के आकलन के लिए समिति को समीक्षा के लिए आवेदक को संदर्भित करता है। इसके अलावा, अमेरिका कुछ विक्रेताओं और केबल उपकरणों को भी प्रतिबंधित करता है, केबल आउटेज की निगरानी करता है और नुकसान को दूर करने के लिए केबल मरम्मत जहाजों में निवेश करता है21।
भारत के सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम 200022 का अनुच्छेद 70 किसी भी "कंप्यूटर संसाधन" की सुरक्षा की चर्चा करता है; समुद्र के नीचे पनडुब्बी केबल इस परिभाषा के अंतर्गत आ सकते हैं। ट्राई (भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण) ने हाल ही में सरकार को एनसीआईआईपीसी23 (नेशनल क्रिटिकल इंफॉर्मेशन इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोटेक्शन सेंटर) के दायरे में पनडुब्बी केबलों को लाने के लिए मानदंड स्थापित करने की सिफारिश की है।
हिंद-प्रशांत क्षेत्र में भारत की रणनीतिक स्थिति, समुद्र के नीचे पनडुब्बी केबलों के विशाल नेटवर्क से सटे, तकनीकी पेशेवरों के अपने कुशल पूल के साथ मिलकर डेटा प्रवाह के लिए एक केंद्र और वैश्विक संयोजकता में अग्रणी के रूप में उदीयमान के लिए एक अनुकूल वातावरण बनाती है। इसके अलावा, भारत की उपयोग की जाने वाली वैश्विक बैंडविड्थ रेंज भी 2021 और 2028 के बीच 38 प्रतिशत की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर से दस गुना बढ़ने का अनुमान है24। इस क्षेत्र में निवेश को बढ़ावा देने की दिशा में भारत सरकार द्वारा अपने 'डिजिटल इंडिया' मिशन के हिस्से के रूप में कदम उठाए गए हैं। इनमें 'भारतनेट परियोजना' के अंतर्गत नागरिकों को हाई स्पीड इंटरनेट संयोजकता प्रदान करना, धन जुटाने के लिए डेटा केंद्रों को महत्वपूर्ण बुनियादी संरचना के रूप में फिर से वर्गीकृत करना, लैंडिंग साइटों और केबलों के रखरखाव में सुधार के लिए ट्राई (भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण) के प्रयास और आपदा प्रतिरोधी बुनियादी संरचना के लिए गठबंधन के माध्यम से संयोजकता को बढ़ावा देना शामिल है। अक्तूबर 2022 से 5जी विस्तार पूरे जोरों पर होने के साथ, भारत 'भारत 6जी परियोजना' के अंतर्गत 2030 तक 6जी सेवाओं को शुरू करने के लिए भी कमर कस रहा है25।
ऑस्ट्रेलिया के 'हिंद-प्रशांत केबल संयोजकता एंड रेजिलिएंस कार्यक्रम' और अमेरिका के 'केबल कार्यक्रम' दोनों से हिंद-प्रशांत में समुद्र के नीचे केबल बुनियादी संरचना को सुरक्षित करने में खेल को आगे बढ़ाने की आशा है और भारत इन देशों के साथ सहयोग की संभावना तलाश सकता है। समुद्र के नीचे पनडुब्बी केबल वैश्विक इंटरनेट यातायात का 97 प्रतिशत से अधिक ले जाते हैं, भारत के लिए यह अनिवार्य है कि वह अपनी आर्थिक और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए समुद्र के नीचे महत्वपूर्ण केबल बुनियादी संरचना की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए क्षेत्र में अन्य समान विचारधारा वाले देशों के साथ सहयोग करे।
भारत अफ्रीका, एशिया और यूरोप के माध्यम से चलने वाले अधिकांश समुद्र के नीचे केबलों के लिए एक कनेक्टिंग लिंक भी बनाता है और इसलिए भारत के लिए अपने पनडुब्बी केबल उद्योग के लिए एक सुदृढ़ नीति विकसित करना महत्वपूर्ण हो जाता है। इस संदर्भ में भी केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी महत्वपूर्ण हो जाती है।
क्वाड देशों के लिए एक अतिरिक्त लाभ यह है कि वे पनडुब्बी केबल उद्योग पर भी हावी हैं, जिसमें अमेरिका का सबकॉम और जापान का एनईसी इस क्षेत्र में अग्रणी हैं। इस प्रकार, 'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी' भारत को समुद्र के नीचे महत्वपूर्ण बुनियादी संरचना की रक्षा के लिए पहल में भागीदारी करने का मौका प्रदान करता है। इसके अतिरिक्त, साझेदारी में घरेलू नायकों के लिए पनडुब्बी केबल उद्योग में अपने पैर जमाने और विकसित करने के मौका हैं।
निष्कर्ष
'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी' भारत के बढ़ते दूरसंचार क्षेत्र और अपने डिजिटल पदचिह्न का विस्तार करने की महत्वाकांक्षाओं के मद्देनजर महत्वपूर्ण हो जाता है। भारत का दूरसंचार क्षेत्र तेजी से डेटा संचालित हो रहा है और निर्बाध, उच्च गति इंटरनेट संयोजकता की मांग पैदा करता है। भारत के डेटा केंद्रों का बाजार मूल्य 2021 और 2024 के बीच 4 बिलियन अमेरिकी डॉलर से बढ़कर 11 बिलियन अमेरिकी डॉलर होने का अनुमान लगाया गया है26। इसके अलावा, भारत की भौगोलिक स्थिति और इसकी कुशल तकनीकी शक्ति इसे डेटा हब के रूप में उदीयमान के लिए अच्छी स्थिति में बनाती है। हिंद-प्रशांत में समुद्र के नीचे कई केबलों के लिए एक कनेक्टिंग लिंक के रूप में, भारत पनडुब्बी केबल उद्योग में अपना दबदबा विकसित करने से लाभान्वित हो सकता है। इस प्रकार, 'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए क्वाड साझेदारी' अपने डिजिटल बुनियादी संरचना के निर्माण से डेटा हब बनने के भारत के लक्ष्यों के साथ संरेखित है।
समुद्र के नीचे पनडुब्बी केबलों की सुरक्षा महत्वपूर्ण है क्योंकि महत्वपूर्ण बुनियादी संरचना को कोई भी नुकसान वैश्विक संयोजकता को जोखिम में डाल सकता है और वैश्विक अर्थव्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है। 'केबल संयोजकता और लचीलापन के लिए साझेदारी' भारत को इस प्रकार की पहल के साथ-साथ समुद्र के नीचे केबलों की सुरक्षा के लिए अन्य क्वाड देशों के साथ सहयोग करने के अवसर प्रदान करता है। वर्ष 2035 तक 10 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर की अर्थव्यवस्था बनने के भारत के प्रयास में, साझेदारी अपनी क्षमताओं को बढ़ाने, समान विचारधारा वाले देशों के साथ सहयोग को बढ़ावा देने और एक स्वतंत्र, खुले और सुरक्षित हिंद-प्रशांत में योगदान करने के लिए एक मंच प्रदान करती है।
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*एल्फि जोसफ, भारतीय वैश्विक परिषद, नई दिल्ली में शोध प्रशिक्षु हैं।
अस्वीकरण : यहां व्यक्त किए गए विचार निजी हैं।
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