भारतीय वैश्विक परिषद

24 अप्रैल 2024 को डॉ. इब्राहिम रईसी की श्रीलंका यात्रा उस मजबूत बंधन को दर्शाती है जो 1961 में राजनयिक संबंध स्थापित होने के बाद से दोनों देशों के बीच बना है। ईरान के राष्ट्रपति की यात्रा आर्थिक संकट से उबरने के लिए वित्तीय माहौल में सुधार और देश में कारोबारी माहौल में सुधार के श्रीलंका के लक्ष्य को साकार करने का एक और अवसर प्रदान करती है। इस यात्रा से दोनों देशों के बीच मौजूदा आर्थिक, वाणिज्यिक, सैन्य और राजनीतिक संबंधों के बढ़ने की उम्मीद है। 

पृष्ठभूमि 

यह यात्रा महत्वपूर्ण मानी जा रही है, क्योंकि श्रीलंका के तत्कालीन राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे की नवंबर 2007 में ईरान की यात्रा के बाद अप्रैल 2008 में ईरान की यात्रा हुई थी। श्रीलंका पहला एशियाई देश था जहां पूर्व ईरानी राष्ट्रपति महमूद अहमदीनेजाद ने 2005 में पदभार ग्रहण करने के बाद दौरा किया था।[1]

2007-2008 की उच्च-स्तरीय बातचीत श्रीलंका के लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम (एलटीटीई) के साथ युद्ध और ईरान द्वारा अपनी परमाणु गतिविधि पर अंकुश लगाने के लिए पश्चिम द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों का मुकाबला करने के संघर्ष की पृष्ठभूमि में हुई थी। इसलिए, 2007 में महिंदा राजपक्षे की ईरान यात्रा पर पश्चिम का ध्यान गया, जिसने उनसे ईरान का दौरा न करने का अनुरोध किया और श्रीलंका को पश्चिम एशियाई देश के साथ उसके बढ़ते आर्थिक और निवेश संबंधों के बारे में चेतावनी दी।[2] यह वह समय था जब श्रीलंका सरकार लंबे समय से चले आ रहे जातीय संघर्ष के सैन्य समाधान के दबाव के बीच अपने मानवाधिकार रिकॉर्ड को बनाए रखने के दबाव में थी। हालाँकि, श्रीलंका ने ईरान के परमाणु ऊर्जा के शांतिपूर्ण उपयोग के अधिकार का सार्वजनिक रूप से समर्थन करके पश्चिमी चिंताओं को खारिज कर दिया।[3] 2007 में, ईरान ने $540 मिलियन की अनुमानित प्रारंभिक लागत के साथ उमा ओया बहुउद्देशीय विकास परियोजना (यूओएमडीपी) को अपना समर्थन देने का वादा किया। 2008 में, ईरान ने "शांतिपूर्ण परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम को सुविधाजनक बनाने के लिए श्रीलंका के साथ अपनी यूरेनियम संवर्धन तकनीक" साझा करने की इच्छा की भी घोषणा की।[4]

पश्चिम द्वारा व्यक्त की गई चिंताओं के बावजूद, श्रीलंका ने ईरान के साथ बातचीत की और आंतरिक युद्ध की लागत में कटौती करने के लिए ईरान से तेल जैसी वस्तुओं के आयात पर रियायतें प्राप्त करने का प्रयास किया, जो 2009 में समाप्त हुआ।[5] 2011 में अमेरिका द्वारा ईरान से कच्चा तेल खरीदने पर प्रतिबंध लगाने के बाद, श्रीलंका को तेल आयात करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, क्योंकि 1961 में ईरान द्वारा निर्मित सपुगास्कंदा में देश की एकमात्र तेल रिफाइनरी को ईरानी कच्चे तेल पर चलने के लिए कॉन्फ़िगर किया गया था। 2014 में, श्रीलंका सरकार ने अमेरिकी प्रतिबंधों को दरकिनार करने के लिए तीसरे पक्ष से ईरानी कच्चा तेल खरीदने से इनकार कर दिया।[6] हालाँकि, दोनों देशों ने दिसंबर 2021 में चाय के बदले तेल वस्तु विनिमय समझौते पर हस्ताक्षर करके, तेल आयात भुगतान पर प्रतिबंधों से निपटने का एक तरीका ढूंढ लिया। वस्तु विनिमय सौदे के हिस्से के रूप में, फरवरी 2024 में, श्रीलंका ने ईरान को अपना 251 मिलियन डॉलर का तेल ऋण आंशिक रूप से चुकाने के लिए ईरान को 20 मिलियन डॉलर की चाय का निर्यात किया।[7]

मई 2018 में हुई श्रीलंका से ईरान की एक और हाई-प्रोफाइल यात्रा ने राजनीतिक और आर्थिक संबंधों को और मजबूत किया। पूर्व राष्ट्रपति मैत्रीपाला सिरिसेना ने नशीली दवाओं, सांस्कृतिक, वैज्ञानिक और तकनीकी सहयोग, स्वास्थ्य, चिकित्सा विज्ञान आदि में अवैध तस्करी से निपटने में सहयोग के लिए समझौतों पर हस्ताक्षर करके पहले से मौजूद आर्थिक सहयोग को मजबूत करने के लिए एक आधिकारिक यात्रा की।[8] सितंबर 2023 में, श्रीलंका के राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र महासभा (यूएनजीए) से इतर ईरान के राष्ट्रपति से मुलाकात की। 

श्रीलंका-ईरान संबंध केवल आर्थिक और वाणिज्यिक सहयोग तक ही सीमित नहीं हैं, बल्कि राजनीतिक संबंधों तक विस्तारित हैं, जो लंबे समय से सौहार्दपूर्ण रहे हैं। ईरान ने अतीत में, 'आंतरिक संघर्ष को समाप्त करने के लिए श्रीलंकाई सरकार द्वारा उठाए गए सकारात्मक राजनीतिक कदमों'[9] का समर्थन किया था और श्रीलंका सरकार और लिट्टे के बीच युद्ध के अंतिम चरण के दौरान हुए मानवाधिकार उल्लंघनों की संयुक्त राष्ट्र जांच पर आपत्ति जताई।[10] ईरान ने 2022 में देश पर आए आर्थिक संकट से उबरने के लिए श्रीलंका की ओर मदद का हाथ भी बढ़ाया है। दूसरी ओर, श्रीलंका ने ईरान से जुड़े क्षेत्रीय घटनाक्रम पर अपना रुख अपनाया। उदाहरण के लिए, इसने 2020 में अमेरिका द्वारा ईरानी नेता कासिम सुलेमानी की हत्या के बाद मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव पर चिंता व्यक्त की।[11] हाल के महीनों में इजरायल-फिलिस्तीन मुद्दे पर श्रीलंका के रुख की ईरान ने सराहना की है। उदाहरण के लिए, श्रीलंका ने नवंबर 2023 में गाजा पर संयुक्त राष्ट्र के प्रस्ताव के पक्ष में मतदान किया, जिसमें "तत्काल मानवीय युद्धविराम" का आह्वान किया गया था।[12] मध्य पूर्व में विकास के एक गहन पर्यवेक्षक के रूप में, श्रीलंकाई सरकार ने "चिल्ड्रन ऑफ गाजा फंड" की भी स्थापना की और गाजा में प्रभावित बच्चों की सहायता के लिए अप्रैल 2024 में निकट पूर्व (यूएनआरडब्ल्यूए) में फिलिस्तीनी शरणार्थियों के लिए संयुक्त राष्ट्र राहत और कार्य एजेंसी को $1 मिलियन का दान दिया।[13] इसने अप्रैल 2024 में दमिश्क में ईरानी वाणिज्य दूतावास पर हुए हमलों की भी निंदा की। 

ईरान के राष्ट्रपति की श्रीलंका यात्रा से पहले, ईरान के विदेश मंत्री हुसैन अमीर अब्दुल्लाहियान ने फरवरी 2024 में श्रीलंका का दौरा किया और बिना किसी प्रतिबंध के श्रीलंका के साथ चौतरफा संबंध विकसित करने के महत्व पर बल दिया।[14]

2024 का ईरानी राष्ट्रपति का दौरा: वैश्विक दक्षिण सहयोग पर जोर 

इस पृष्ठभूमि में, ईरानी राष्ट्रपति की वर्तमान श्रीलंका यात्रा के दौरान संस्कृति, वैज्ञानिक और तकनीकी सहयोग, मास मीडिया, खेल और युवा, पर्यटन सहयोग और फिल्म उद्योग सहित विभिन्न क्षेत्रों में सहयोग से संबंधित पांच समझौतों पर हस्ताक्षर किए गए।[15] दोनों देशों ने व्यापार संबंधों को बढ़ावा देने के लिए संयुक्त आर्थिक आयोग (जेईसी) के शीघ्र आयोजन में भी गहरी रुचि दिखाई है। उमा ओया बहुउद्देशीय विकास परियोजना (ओयूएमपीडी) का उद्घाटन करके, ईरान ने खुद को श्रीलंका के लिए एक महत्वपूर्ण ऊर्जा सहयोग भागीदार के रूप में स्थापित किया। आंशिक रूप से ईरान द्वारा वित्त पोषित यह परियोजना 2007 में शुरू हुई, जिसकी कुल लागत $540 मिलियन थी। परियोजना के संचालन से श्रीलंका के राष्ट्रीय ग्रिड में 120 मेगावाट बिजली उत्पन्न होने और जुड़ने की उम्मीद है। इससे श्रीलंका के दक्षिण पूर्वी हिस्से में लगभग 25,000 एकड़ धान की भूमि को सिंचाई प्रदान करने की भी उम्मीद थी।[16]

यात्रा के दौरान हस्ताक्षरित समझौतों के अलावा, यात्रा के भूराजनीतिक महत्व को नजरअंदाज करना मुश्किल है। यह यात्रा ईरान-इज़राइल सीधी झड़प के तुरंत बाद और अमेरिका द्वारा संयम बरतने और क्षेत्र में संघर्ष को बढ़ने से रोकने के अनुरोध के बीच हुई।[17] ईरानी राष्ट्रपति द्वीप राष्ट्र की यात्रा से पहले पाकिस्तान में थे। यात्रा का एक अन्य उल्लेखनीय पहलू विभिन्न क्षेत्रों में दोनों नेताओं द्वारा वैश्विक दक्षिण सहयोग के महत्व पर जोर देना था, जो मीडिया के साथ बातचीत करते हुए दिए गए बयानों में स्पष्ट था।

परियोजना का उद्घाटन करते हुए, राष्ट्रपति डॉ. रायसी ने कहा, "बहुउद्देशीय परियोजना संतुष्टि का स्रोत है क्योंकि यह कोई सामान्य परियोजना नहीं है बल्कि इसमें ईरानी विशेषज्ञों की सबसे अद्यतित और उन्नत तकनीकों को शामिल किया गया है"।[18] ईरान के राष्ट्रपति ने इस अवसर का उपयोग "पश्चिमी ज्ञान साझा करने की प्रथाओं की आलोचना करने के लिए किया, जो उनके अनुसार उपनिवेशवाद के विचार और पश्चिमी धारणा में निहित हैं कि ज्ञान और प्रौद्योगिकी केवल पश्चिम के लिए हैं"।[19] ईरान के राष्ट्रपति के इस दृष्टिकोण को श्रीलंका के राष्ट्रपति ने तब बढ़ावा दिया जब उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह परियोजना वैश्विक दक्षिण के देशों के बीच सहयोग का एक उदाहरण प्रस्तुत करती है।[20] इस संदर्भ में, श्रीलंकाई नेता ने यह भी कहा कि ईरान मध्य एशिया का प्रवेश द्वार है और वह श्रीलंका के आर्थिक संबंधों को बढ़ाने के लिए तत्पर है।[21] शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) के सदस्य के रूप में ईरान और संवाद भागीदार के रूप में श्रीलंका आर्थिक, सुरक्षा और सांस्कृतिक सहयोग बढ़ाना चाह रहा है।

ये बयान क्षेत्रीय और वैश्विक विकास के बारे में दोनों देशों की साझा समझ को दर्शाते हैं। उदाहरण के लिए, श्रीलंका और ईरान लंबे समय से अपने घरेलू मुद्दों पर पश्चिमी दृष्टिकोण के आलोचक रहे हैं। श्रीलंका आंतरिक जातीय मुद्दों के कारण अपने मानवाधिकार रिकॉर्ड के अनुसरण में संयुक्त राष्ट्र और पश्चिम की नज़र में रहा है। दूसरी ओर, ईरान अपने परमाणु कार्यक्रम के कारण पश्चिम द्वारा लगाए गए विभिन्न प्रतिबंधों से लड़ रहा है। ईरान और श्रीलंका ने 2008 में एक संयुक्त बयान में वैश्विक परमाणु निरस्त्रीकरण का समर्थन किया।[22] इस प्रकार, पश्चिमी दृष्टिकोण पर आपत्ति ने पिछले कुछ दशकों में आर्थिक, राजनीतिक और सुरक्षा संबंधों को बनाने में एक कारक के रूप में काम किया है। ईरान की औद्योगिक और आर्थिक क्षमताओं को देखते हुए, श्रीलंका भी देश में आर्थिक परियोजनाओं को लागू करने के लिए ईरानी प्रयासों का स्वागत करने में रुचि रखता है।

श्रीलंका तक ईरान की पहुंच का एक और आयाम भी है, यानी ईरानी नौसैनिक विस्तार। ईरानी नौसेना पिछले दशक में अपने तटों से परे अपनी परिचालन पहुंच का विस्तार करने की कोशिश कर रही है।[23] इसने अपनी पनडुब्बियों को दुनिया के विभिन्न हिस्सों में भेजा, और हिंद महासागर में श्रीलंका की रणनीतिक स्थिति इसकी पहुंच का विस्तार करने का पर्याप्त अवसर प्रदान करती है। 2013 में, पहली बार, ईरान का नौसैनिक बेड़ा कोलंबो बंदरगाह पहुँचा, और इसके बाद दिसंबर 2013[24] में ईरानी नौसेना के युद्ध जहाजों का 28 वां बेड़ा और 2018 में युद्धपोतों का 50 वां बेड़ा, आदि पहुँचे। ईरानी नौसेना जहाज (आईआरआईएनएस) बुशहर और टोनब 14 फरवरी 2024 को कोलंबो बंदरगाह पर पहुंचे, जो श्रीलंकाई और ईरानी नौसेना के बीच घनिष्ठ सहयोग का प्रतीक है। दोनों देश हिंद महासागर रिम एसोसिएशन (आईओआरए) के भी सदस्य हैं।

द्विपक्षीय स्तर पर वैश्विक और क्षेत्रीय मामलों पर एक बंधन बनाने के अलावा, हाल के वर्षों में दोनों सरकारों द्वारा लोगों से लोगों के आदान-प्रदान को बढ़ाने को प्राथमिकता दी गई है। इस संबंध में एक उदाहरण इस साल फरवरी में दो-तरफ़ा पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए ईरान में श्रीलंका के दूतावास द्वारा आयोजित "सीलोन-फारस" पर्यटन जागरूकता कार्यक्रम-2024 है।[25]2023 में श्रीलंका में 10,322 पर्यटक आए, जो 2022 में ईरान से आने वाले पर्यटकों की तुलना में एक महत्वपूर्ण उछाल था, जो 4,301 है, और यह प्रवृत्ति भविष्य में भी जारी रहने की उम्मीद है। मीडिया और फिल्म उद्योग में सहयोग से संबंधित समझौतों के माध्यम से सॉफ्ट पावर को बढ़ावा देने का एक सचेत प्रयास भी किया गया है। 

उपसंहार 

ईरान के साथ श्रीलंका के हालिया जुड़ाव और वैश्विक दक्षिण सहयोग पर उसके जोर का एक संदर्भ है। श्रीलंका और ईरान विशिष्ट आर्थिक और सुरक्षा मुद्दों से निपट रहे हैं और द्विपक्षीय और क्षेत्रीय भागीदारों के साथ विभिन्न क्षेत्रों में सहयोग तलाश रहे हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि बढ़ी हुई द्विपक्षीय और क्षेत्रीय साझेदारियों से दोनों देशों को अपनी घरेलू आर्थिक, सुरक्षा और विदेशी नीतियों के अनुसरण में पश्चिमी भागीदारों द्वारा लगाए गए विभिन्न प्रतिबंधों से निपटने में मदद मिल सकती है। इसलिए, हस्ताक्षर किए गए सहयोग समझौते द्विपक्षीय स्तर पर वाणिज्यिक, आर्थिक, वैज्ञानिक, सांस्कृतिक और सैन्य सहयोग को और मजबूत करेंगे और आने वाले वर्षों में क्षेत्रीय स्तर पर श्रीलंका और ईरान की आर्थिक और रणनीतिक साझेदारी भी सुनिश्चित कर सकते हैं।

*****

*डॉ. समथा मल्लेम्पति, शोधकर्ता, भारतीय वैश्विक परिषद, नई दिल्ली।
अस्वीकरण: व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।

डिस्क्लेमर: इस अनुवादित लेख में यदि किसी प्रकार की त्रुटी पाई जाती है तो पाठक अंग्रेजी में लिखे मूल लेख को ही मान्य माने ।

अंत टिप्पण

[1]Lydia Walker, “Sri Lanka and Iran: The 2030 Nuclear Power Plant and Iranian Support”, 11 February 2011, https://www.ipcs.org/comm_select.php?articleNo=3331. Accessed April 26, 2024.

[2]Rohan Abeywardena, “President defies West, will go to Iran”, 11 November 2007, https://www.sundaytimes.lk/071111/News/news0004.html. Accessed April 27, 2024.

[3]“State Visit of His Excellency Dr. Mahmoud Ahmadinejad, President of the Islamic Republic of Iran to Sri Lanka, April 28–29, 2008”, http://www.slhclondon.org/news/news-01.html. Accessed May 1, 2024.

[4]Lydia Walker, “Sri Lanka and Iran: The 2030 Nuclear Power Plant and Iranian Support

Feb11, 2011, https://www.ipcs.org/comm_select.php?articleNo=3331. Accessed April 28, 2024.

[5]Rohan Abeywardena, “President defies West, will go to Iran”, November11, 2007, https://www.sundaytimes.lk/071111/News/news0004.html. Accessed April 24, 2024.

[6] Ministry of Foreign Affairs, Sri Lanka, “Petroleum Minister Insists SL is not violating US sanctions”, 27 June 2014, https://mfa.gov.lk/petroleum-minister-insists-sl-is-not-violating-us-sanctions/.Accessed April 26, 2024.

[7]Middle East Monitor, “Sri Lanka repays $20m Iranian oil debt with tea”, 22 February 2024, https://www.middleeastmonitor.com/20240222-sri-lanka-repays-20m-of-its-iranian-oil-debt-with-tea/. Accessed April 27, 2024.

[8] Ministry of Foreign Affairs, Sri Lanka, “President Maithripala Sirisena’s State Visit to Iran”, May 16, 2018, https://mfa.gov.lk/sl-iranvisit/. Accessed May 4, 2024.

[9] “State Visit of His Excellency Dr. Mahmoud Ahmadinejad, President of the Islamic Republic of Iran to Sri Lanka, 28 - 29 April 2008”, http://www.slhclondon.org/news/news-01.html. Accessed May 2, 2024.

[10]  Michael Rubin, “Sri Lanka: Iran’s New Strategic Partner?”, 10 September 2016, https://www.aei.org/articles/sri-lanka-irans-new-strategic-partner/. Accessed May 2, 2024.

[11]Ministry of Foreign Affairs, “Foreign Ministry Statement on growing tensions in the Middle East”, 6 January 2020, https://mfa.gov.lk/statement-on-middle-east-eng/. Accessed May 4, 2024.

[12] United Nations, “UN General Assembly votes by large majority for immediate humanitarian ceasefire during emergency session”, 12 December 2023, https://news.un.org/en/story/2023/12/1144717. Accessed April 28, 2024.

[13] Press Trust of India, “Sri Lankan government contributes USD 1 million to Gaza Children fund”, https://www.ptinews.com/story/international/sri-lankan-government-contributes-usd-1-million-to-gaza-children-fund/1397832. Accessed May 7, 2024.

[14] Islamic Republic of Iran, Ministry of Foreign Affairs, “Iranian FM meets Sri Lankan PM in Colombo talks diplomacy”, 21 February 2024, https://en.mfa.ir/portal/newsview/740263/Iranian-FM-meets-Sri-Lankan-PM-in-Colombo-talks-diplomacy.

[15]Iran, Sri Lanka ink 5 joint cooperation documents, https://president.ir/en/151431.

[16] Ministry of Foreign Affairs, Government of Sri Lanka, “Visit of the President of the Islamic Republic of Iran to Sri Lanka, April 24, 2024”, https://mfa.gov.lk/visit-of-the-president-iran-to-sl/. Accessed April 26, 2024.

[17]“US works on 'comprehensive response' on Iran, urges Israel to exercise restraint”, April 17, 2024, https://www.voanews.com/a/us-works-on-comprehensive-response-on-iran-urges-israel-to-exercise-restraint/7573272.html. Accessed May 4, 2024.

[18] “Dr Raisi in a joint press conference with the President of Sri Lanka”, https://president.ir/en/151443. Accessed May 7, 2024.

[19] Krishan Francis, “Iran’s Raisi says Israel must be brought to justice for ‘usurpation’ of Palestinian territories”, 25 April 2024, https://apnews.com/article/sri-lanka-iran-raisi-hydropower-sanctions-69a863d6ae212984ddef46f0c4f225e7. Accessed, May 1, 2024.

[20]President’s Media Division, “Joint press conference chaired by presidents of Iran and Sri Lanka”, April 25, 2024, https://pmd.gov.lk/news/joint-press-conference-chaired-by-presidents-of-iran-and-sri-lanka/.Accessed May 2, 2024.

[21]Islamic Republic of Iran, Ministry of Foreign Affairs, “Iran FM meets Sri Lankan president talks bilateral ties and Palestine”, 21 February 2024, https://en.mfa.ir/portal/newsview/740265/Iran-FM-meets-Sri-Lankan-president-talks-bilateral-ties-and-Palestine. Accessed May 2, 2024.

[22]“State Visit of His Excellency Dr. Mahmoud Ahmadinejad, President of the Islamic Republic of Iran to Sri Lanka, April 28–29, 2008”, http://www.slhclondon.org/news/news-01.html. Accessed May 7, 2024.

[23]Michael Rubin, “Sri Lanka: Iran’s New Strategic Partner?”, September 1, 2016, https://www.aei.org/articles/sri-lanka-irans-new-strategic-partner/. Accessed May 2, 2024.

[24]“Iran’s 28th Fleet Docks at Sri Lankan Colombo Port”, December 20, 2023, https://archive.almanar.com.lb/english/article.php?id=126432. Accessed April 28, 2024.

[25] Ministry of Foreign Affairs, Sri Lanka, “Embassy of Sri Lanka in Iran conducts “Ceylon-Persia” Tourism Awareness Program-2024”, 9 February 2024, https://mfa.gov.lk/embassy-of-sri-lanka-in-iran-conducts-ceylon-persia-tourism-awareness-program-2024/.