नेपाल के प्रधानमंत्री, पुष्प कमल दहल (प्रचंड) ने 31 मई से 3 जून 2023 तक भारत का दौरा किया। उनके साथ 80 सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल भी था जिसमें नेपाल के विदेश मंत्री, वित्त मंत्री, भौतिक बुनियादी संरचना और परिवहन मंत्री, उद्योग, वाणिज्य और आपूर्ति मंत्री, ऊर्जा, जल संसाधन और सिंचाई मंत्री शामिल थे। चार दिवसीय यात्रा के दौरान, दोनों देशों के बीच छह परियोजनाओं का शुभारंभ किया गया और सात समझौता ज्ञापनों पर हस्ताक्षर किए गए, जिनमें से अधिकतर ऊर्जा और संयोजकता बुनियादी ढांचे के क्षेत्रों में सहयोग का संवर्धन करते हैंi। हालिया यात्रा का विश्लेषण दो व्यापक भू-राजनीतिक रुझानों का संकेत है। पहला, भारत और नेपाल बुनियादी संरचना क्षेत्र पर आधारित एक पुनर्जीवित साझेदारी की ओर बढ़े हैं, एक ऐसा संबंध जो हाल के दिनों में धीमा हो गया था। दूसरा, चीन के प्रति नेपाल का झुकाव, विशेष रूप से बुनियादी ढांचे के सहयोग के संदर्भ में, सर्वविदित है, लेकिन इस संबंध में बीजिंग के प्रभाव को हल्के में नहीं लिया जा सकता है।
भारत और नेपाल के बीच आधुनिक बुनियादी ढांचे पर सहयोग 1951 से है, जब भारत की सहायता से काठमांडू में गौचर हवाई अड्डे (त्रिभुवन हवाई अड्डे का नाम बदलकर) बनाया गया थाii। हालांकि, इस तरह के उदाहरण दशकों से पाए जा सकते हैं, पारंपरिक रूप से, बुनियादी संरचना भारत-नेपाल संबंधों का केंद्र नहीं था। हालांकि, हाल के दिनों में, नेपाल के साथ भारत की व्यस्तता ऊर्जा और संयोजकता बुनियादी संरचना क्षेत्रों की ओर झुकी है, विशेषकर जब अपने पड़ोसियों के साथ संयोजकता पर भारत का ध्यान प्राथमिकता प्राप्त करता है और नई दिल्ली ने स्वयं को अपने पड़ोस में प्रतिष्ठित विकास भागीदार के रूप में स्थापित किया है।
2014 में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अपनी नेपाल यात्रा के दौरान, भारत-नेपाल संबंधों के पीछे एक प्रेरक शक्ति के रूप में एक एचआईटी फॉर्मूला प्रदान किया, अर्थात राजमार्गों, अंतर्देशीय जलमार्गों और ट्रांस-वे पर ध्यान केंद्रित कियाiii। यह वह समय भी था जब भारत ने अपने पड़ोसियों के साथ अपने संबंधों पर नए सिरे से ध्यान आकर्षित करते हुए अपनी पड़ोसी प्रथम नीति को बढ़ावा दिया। अगले कुछ वर्षों में, भारत ने विभिन्न समझौतों पर हस्ताक्षर किए, जिससे भारत और नेपाल के बीच परिवहन, लोगों के आवागमन, व्यापार और ऊर्जा सौदों के संबंध में संयोजकता में वृद्धि हुई। यह ऐसा सहयोग था जिसने आर्थिक और सामरिक संबंधों के कम होने के दौरान भी द्विपक्षीय संबंधों को पोषण देना जारी रखा।
उप-क्षेत्रीय स्तर पर, बांग्लादेश-भूटान-भारत-नेपाल (बीबीआईएन) ढांचे में, 2015 में हस्ताक्षरित मोटर वाहन समझौता न केवल भारत और नेपाल के बीच, बल्कि चार बीबीआईएन राज्यों के बीच प्रमुख परिवहन गलियारों को चिन्हित करता है। उदाहरण के लिए, भारत और नेपाल मल्टीमॉडल नेटवर्क के माध्यम से काठमांडू को कोलकाता और विशाखापत्तनम से जोड़ने की दिशा में काम कर रहे हैं। इसी प्रकार, भारत नेपाल में काकरभिट्टा/पानीटंकी-सिलीगुड़ी-फुलबाड़ी से बांग्लादेश में ढाका-मोंगला-चट्टोग्राम तक नेपाल और बांग्लादेश को जोड़ने वाला एक पारगमन मार्ग होगाiv। इन अंतर-राष्ट्रीय गलियारों को द्विपक्षीय स्तर पर सहयोग में समर्थन मिलता है। उदाहरण के लिए अप्रैल 2022 में जयनगर से कुर्था तक जयनगर-बर्दीबास रेलवे लिंक के हिस्से के रूप में रेलवे नेटवर्क चालू किया गया, जो नेपाल में पहली क्रॉस-बॉर्डर ब्रॉड गेज रेल परियोजना है। इसके साथ ही निर्माणाधीन जोगबनी-बैरतनगर रेल लिंक और सर्वेक्षण में रक्सौल-काठमांडू रेल लिंक बीबीआईएन ढांचे में पारगमन और परिवहन गलियारे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। ऊर्जा क्षेत्र के उदाहरणों में से, जो भारत-नेपाल द्विपक्षीय संबंधों में सबसे अलग है, 2019 में मोतिहारी-अमलेखगंज पेट्रोलियम पाइपलाइन की कमीशनिंग उल्लेखनीय है क्योंकि यह दक्षिण एशिया में पहली सीमा पार पेट्रोलियम उत्पाद पाइपलाइन हैv। इसके अलावा, नेपाल में पहला एकीकृत चेक पोस्ट (आईसीपी) भारत के सहयोग से बीरगंज में स्थापित की गई थी। यद्यपि, भारत और नेपाल के बीच कुछ अन्य क्षेत्रों, जैसे शिक्षा, स्वास्थ्य, सामुदायिक विकास आदि में सहयोग के कई अन्य उदाहरण हैं, संयोजकता और ऊर्जा बुनियादी ढांचे के क्षेत्रों में जुड़ाव अलग है। यह प्रधानमंत्री दहल की हालिया भारत यात्रा के दौरान भी परिलक्षित हुआ था।
1 जून 2023 को, भारत और नेपाल के बीच मौजूद पारगमन की संधि को संशोधनों के साथ नवीनीकृत किया गया था, जो अन्य पहलुओं के अलावा, अब बंदरगाहों पर कार्गो परिवहन के लिए भारत के अंतर्देशीय जलमार्गों तक पहुंच प्रदान करता हैvi। जहां तक रेल संपर्क का संबंध है, जयनगर-कुर्था लाइन का विस्तार बिजलपुरा तक जोड़ने के लिए नेपाल सरकार को सौंप दिया गया था और यह शीघ्र ही चालू होने वाला है। जोगबनी-बिराटनगर रेल लाइन पर एक क्रॉस-बॉर्डर फ्रेट लाइन भी जोड़ी गई है, जिसका उद्घाटन हाल ही में हुआ है, जबकि रक्सौल-काठमांडू रेल लिंक पर अंतिम स्थान सर्वेक्षण रिपोर्ट नेपाल को सौंप दी गई थी। भारतीय अनुदान सहायता से रुपईडीहा-नेपालगुंग आईसीपी का उद्घाटन किया गया, सुनौली-भैरहवा में दर्पण आईसीपी का शिलान्यास समारोह आयोजित किया गया, और डोधारा चंदानी में एक और आईसीपी बनाने के लिए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए गए। ऊर्जा बुनियादी ढांचे के मोर्चे पर, मोतिहारी-अमलेखगंज पाइपलाइन को चरण 2 के माध्यम से चितवन तक विस्तारित किया जाएगा। सिलीगुड़ी और झापा के बीच एक नई पाइपलाइन स्थापित करने के लिए एक समझौता ज्ञापन पर भी हस्ताक्षर किए गए। इसके अतिरिक्त, दीर्घकालिक बिजली व्यापार के लिए समझौते को अंतिम रूप दिया गया था जिसके तहत भारत दस वर्षों में नेपाल से 10,000 मेगावाट बिजली का आयात करेगा। भारत नेपाल से 452 मेगावाट बिजली का आयात करता है। यह अप्रैल 2022 में हस्ताक्षरित बिजली क्षेत्र सहयोग पर संयुक्त विजन स्टेटमेंट का परिणाम है, जिसके अनुसार भारत नेपाल में 900 मेगावाट अरुण-3 जल विद्युत परियोजना का भी निर्माण कर रहा है। दोनों देशों ने 480 मेगावाट फुकत-करनाली परियोजना के विकास के लिए एक समझौता ज्ञापन और 669 मेगावाट लोअर अरुण परियोजना के निर्माण के लिए एक परियोजना विकास समझौते पर भी हस्ताक्षर किएvii। नेपाल से भारत के माध्यम से बांग्लादेश तक पहले त्रिपक्षीय बिजली लेनदेन को सुविधाजनक बनाने का निर्णय लिया गया, एक ऐसा कदम जो बीबीआईएन में सहयोग को बढ़ावा देगा। डिजिटल संयोजकता बढ़ाना, महाकाली नदी पर दो पुलों का निर्माण, नेपाल में एक उर्वरक संयंत्र की स्थापना, टनकपुर लिंक नहर का निर्माण हाल की यात्रा के दौरान सहयोग के अन्य क्षेत्रों में से थे।
उल्लेखनीय है कि दिसंबर 2022 में तीसरी बार प्रधानमंत्री बनने के बाद प्रचंड की यह पहली भारत यात्रा थी। 2008 में प्रधानमंत्री के रूप में उनके पहले कार्यकाल को बीजिंग ओलंपिक के समापन समारोह में भाग लेने के लिए चीन की पहली विदेश यात्रा के रूप में चिह्नित किया गया था। यह पदभार संभालने के बाद नेपाली प्रधानमंत्रियों की पहली भारत यात्रा के पहले के रुझानों से अलग था। यह स्पष्ट रूप से नेपाल-चीन संबंधों में बदलाव की ओर संकेत करता है। इसके अलावा, नेपाल के नेतृत्व में एक कम्युनिस्ट पार्टी चीन के लिए अच्छी खबर थी, एक बिंदु जिसे बीजिंग ने नेपाल के भूमि-बंद देश में अपने प्रभाव को आगे बढ़ाने के लिए ध्यान दिया। 2016 में प्रचंड ने दूसरी बार प्रधानमंत्री के रूप में पदभार संभाला और भारत-नेपाल संबंधों में कोई खास प्रगति नहीं हुई। नेपाल का चीन झुकाव अधिक प्रमुख हो गया क्योंकि नेपाल 2017 में बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) का हिस्सा बन गया और बुनियादी संरचना परियोजनाओं की एक श्रृंखला पर विभिन्न समझौता ज्ञापनों और समझौतों पर हस्ताक्षर किए। यही कारण है कि जब प्रचंड 2022 में तीसरी बार प्रधानमंत्री बने, तो उन्होंने के.पी. ओली के नेतृत्व वाली कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ नेपाल-यूनिफाइड मार्क्सिस्ट लेनिनिस्ट के साथ हाथ मिलाया, एक पार्टी जिसे चीन समर्थक माना जाता है, भारतीय पर्यवेक्षक सतर्क थे। हालांकि, नेपाल उतनी आसानी से चीनी खेमे में नहीं आ रहा है, जितनी कल्पना की जाती है।
जब 2022 में तत्कालीन चीनी विदेश मंत्री वांग यी ने नेपाल का दौरा किया, तो नेपाल द्वारा बीआरआई में परियोजनाओं के लिए एक स्पष्ट प्रयास सावधानी के साथ किया गया था। काठमांडू ने जोर देकर कहा कि परियोजनाओं के लिए ऋण को 'सॉफ्ट लोन' या 'रियायती ऋण' के रूप में पेश किया जाना चाहिए और 2% की ब्याज दर से अधिक नहीं होना चाहिएviii। वास्तव में, उस समय दोनों देशों के बीच हस्ताक्षरित नौ समझौतों में से, कथित तौर पर बीआरआई से संबंधित कोई भी नहीं थाix। बीआरआई ने नेपाल में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है। 2016 में, नेपाल और चीन ने एक पारगमन समझौते पर हस्ताक्षर किए, विशेषकर क्योंकि उस समय भारत के माध्यम से सामान्य मार्ग दुर्गम थे। इस समझौते के अनुसार, नेपाल के पास सात चीनी बंदरगाहों (चार समुद्री बंदरगाहों और तीन भूमि बंदरगाहों) तक पहुंच है। फिर भी, 2019 में इसे लागू करने के लिए प्रोटोकॉल समझौते पर हस्ताक्षर करने के बावजूद, दोनों राज्यों ने अभी तक इस संबंध में एक मानक संचालन प्रक्रिया विकसित नहीं की है, एक बिंदु जिसे अगले माह प्रचंड की कथित चीन यात्रा के दौरान उठाए जाने की आशा है। नेपाल का इरादा चीन के रास्ते कजाकिस्तान से पेट्रोलियम आयात करने का था, जिससे उसकी 30% आवश्यकताएं पूरी हो जाएंगी। भारत के साथ बेहतर संबंधों के साथ, यह योजना अव्यावहारिक दिखती है। हाल ही में, प्रचंड को एक व्यापार समर्थक राजनेता के रूप में देखा गया है, और इसलिए, विदेशी भागीदारों के साथ संबंध आशा से कम सामरिक झुकाव से प्रेरित हैं। यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि नेपाल की संसद ने 2022 में अमेरिका के मिलेनियम चैलेंज कॉर्पोरेशन (एमसीसी) के $ 500 मिलियन कॉम्पैक्ट की भी पुष्टि की है। अब प्रचंड के नेतृत्व में इतने बड़े प्रतिनिधिमंडल का भारत दौरा भारत-नेपाल संबंधों में भी बदलाव का संकेत है।
अंत में, यह कहा जा सकता है कि अपने दो विशाल पड़ोसियों, भारत और चीन के साथ नेपाल की विदेश नीति फिर से संतुलन के दौर से गुजर रही है। पारंपरिक रूप से सुदृढ़ साझेदार रहे भारत के साथ नेपाल के नए सिरे से बने संबंधों को 'हिमालय की ऊंचाइयों' पर पहुंचने वाला बताया जा रहा है, लेकिन नेपाल में कम्युनिस्ट पार्टी के नेता के शीर्ष पर होने के बावजूद नेपाल में चीनी संवाद को सीमित सफलता मिली है। नेपाल और चीन के बीच अगले माह होने वाले विचार-विमर्श से आशा है कि अगर प्रधानमंत्री दहल चीन की यात्रा करते हैं तो गेंद चीन के पाले में आ जाएगी।
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*डॉ. श्रवण बरुआ, भारतीय वैश्विक परिषद, नई दिल्ली में शोध अध्येता हैं।
अस्वीकरण : यहां व्यक्त किए गए विचार निजी हैं।
डिस्क्लेमर: इस अनुवादित लेख में यदि किसी प्रकार की त्रुटी पाई जाती है तो पाठक अंग्रेजी में लिखे मूल लेख को ही मान्य माने ।
पाद-टिप्पणियाँ
iविदेश मंत्रालय, भारत सरकार, 'परिणामों की सूची: नेपाल के प्रधानमंत्री की भारत की आधिकारिक यात्रा', 1 जून 2023, यूआरएल: https://www.mea.gov.in/bilateral-documents.htm?dtl/36632/List_of_Outcomes_Official_visit_of_Prime_Minister_of_Nepal_to_India. [5 जून 2023 को अभिगम्य]
iiभारतीय दूतावास, काठमांडू, 'विकास साझेदारी के बारे में', यूआरएल: https://www.indembkathmandu.gov.in/page/about-development-partnership/. [6 जून 2023 को अभिगम्य]
iiiविदेश मंत्रालय, भारत सरकार, 'नेपाल के प्रधानमंत्री की यात्रा के दौरान प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी द्वारा प्रेस वक्तव्य का अंग्रेजी अनुवाद', 1 जून 2023, यूआरएल: https://www.mea.gov.in/Speeches-Statements.htm?dtl/36631/English_translation_of_Press_Statement_by_Prime_Minister_Shri_Narendra_Modi_during_the_visit_of_Prime_Minister_of_Nepal. [5 जून 2023 को अभिगम्य]
ivकट्स इंटरनेशनल रिपोर्ट, 'शेयर समृद्धि के लिए मल्टीमॉडल संयोजकता: बीबीआईएन उपक्षेत्र में व्यापार को सुविधाजनक बनाने की दिशा में', फरवरी 2023.
vभारतीय दूतावास, काठमांडू, 'विकास साझेदारी के बारे में', यूआरएल: https://www.indembkathmandu.gov.in/page/about-development-partnership/. [6 जून 2023 को अभिगम्य]
viविदेश मंत्रालय, भारत सरकार, 'नेपाल के प्रधानमंत्री और माननीय श्री पुष्प कमल दहल प्रचंड की भारत यात्रा', 2 जून 2023, यूआरएल :https://www.mea.gov.in/press-releases.htm?dtl/36643/Visit_of_Prime_Minister_of_Nepal_Rt_Honble_Mr_Pushpa_Kamal_Dahal_Prachanda_to_India. [6 जून 2023 को अभिगम्य]
viiपूर्वोक्त
viiiपृथ्वी मान श्रेष्ठ, 'वाणिज्यिक शर्तों पर ऋण नेपाल के ऋण बोझ को बहुत बढ़ा सकता है', काठमांडू पोस्ट, 29 मार्च 2022, यूआरएल: https://kathmandupost.com/national/2022/03/29/loans-on-commercial-terms-could-greatly-increase-nepal-s-debt-burden. [6 जून 2023 को अभिगम्य]
ixकाठमांडू पोस्ट, 'वांग यात्रा: नेपाल, चीन ने नौ समझौतों पर हस्ताक्षर किए, बीआरआई पर कोई नहीं', 27 मार्च 2022, यूआरएल: https://kathmandupost.com/national/2022/03/27/wang-visit-nepal-china-sign-nine-agreements-none-on-bri. [6 जून 2023 को अभिगम्य]